Drake denklemi, Green Bank Denklemi ÅŸeklinde de kullanılan bir terim olarak bilinmektedir. Bu denklem için yanlışlıkla da olsa “Sagan denklemi” tabiri de kullanılabilmektedir. 1961 yılında Amerikalı astronom ve astrofizikçi Dr. Frank Donald Drake tarafından geliÅŸtirilmiÅŸtir.
Dr. Frank Donald Drake aynı zamanda Arecibo mesajı‘nı oluÅŸturan kiÅŸidir.
Drake denklemi, dünya dışı hayatın varlığını araştırmada, galaksimizde ne kadar zeki, iletişim kurabilen ve akıllı medeniyetler bulunabilineceğini belirlemede ve bu faktörleri ortaya çıkarmada kullanılan önemli bir denklemdir ve şu şekildedir;
- N iletişim kurmayı umut edebileceğimiz uygarlıkların sayısı
R* Galaksimizdeki yıllık yıldız oluşma miktarı
fp Bu yıldızlardan kaç tanesinin gezegene sahip olduğu
ne Gezegene sahip yıldız başına düşen toplam yaşama elverişli gezegenlerin ortalama sayısı
fl Bu gezegenlerin arasında herhangi bir şekilde yaşama uygun bir ortamın oluştuğu gezegen sayısı
fi Bu yaşama elverişli gezegenlerden kaçında akıllı hayata geçildiği
fc Bu tür uygarlıklardan uzayda varlıklarına dair tespit edilebilir sinyal bırakabilecek kesim
L Bu tür bir uygarlık tarafından uzayda yayınlanan tespit edilebilir sinyalin süresi
Bu denklem sayesinde;
- Galaksimizde bulunan yıldız ve gezegenlerin sayısını
- Bu yıldız ve gezegenlerin ömür sürelerini
- Bunlarla birlikte her anlamda ‘astronomik’ faktörlerle ilgili olarak daha da zor tahminlerde bulunabildiğimiz çeşitli psikolojik/sosyolojik faktörleri de incelememiz, en azından tahminde bulunmamız mümkün olabilmektedir.
Bu denklem genellikle eleştirilmektedir. Bu eleştirinin sebebi ise bilinmeyen veya çok az bilinen ya da çok fazla varsayımla ortaya atılan faktörleri incelemesinden kaynaklanmaktadır. Bununla birlikte en azından bilim adamları için genel bir çerçeve çizebiliyor olmasından dolayı da bazı çevreler tarafından gayet işe yarar olarak görülmektedir.